Sie übernehmen die Amtsgeschäfte von Professor Dr. Heinz Neuser, dem dienstältesten Dekan an einem Fachbereich Sozialwesen in Nordrhein-Westfalen. Dr. Neuser wird in einem Jahr in den Ruhestand gehen. Bis dahin will er sich stärker seinen Forschungsvorhaben als Erziehungswissenschaftler für den Übergang von Schule und Beruf sowie für den Aufbau und die Beratung von Hochschulen in Südamerika widmen. Zum wissenschaftlichen Schwerpunkt von Professor Johnen gehört die Forschung und Entwicklung regionaler Kulturbereiche in Bielefeld. Zuletzt zeichnete er sich für die Sonderausstellung "Die kristalline Zeit" im Historischen Museum verantwortlich, wo er mit seinen Projektstudenten erstmals auf die Bauepoche der 20er-Jahre in Bielefeld aufmerksam machte. Professor Dr. Theis vertritt seit zwei Jahren das Lehrgebiet Heil- und Sonderpädagogik am Fachbereich Sozialwesen und ist Beauftragter für Studierende mit Behinderungen und chronischen Erkrankungen.
"Dem Dekanat stehen stürmische Zeiten mit der Umsetzung der neuen Studienstrukturen des Bachelor- und Masterstudiums bevor," so Professor Johnen nach seiner Wahl zum Dekan, "aber auch mit der Einführung von Studiengebühren für alle, die die neue Landesregierung einführen will - Insgesamt wird sich der Fachbereich Sozialwesen in der Hochschullandschaft neu positionieren müssen mit neuen Angeboten angesichts der Privatisierungstendenz der Bildungseinrichtungen im Hochschulbereich und der sich damit entwickelnden starken Konkurrenz untereinander."